Pseudoviry jsou virové programy, které přitahují pozornost obětí, ale ve skutečnosti jsou škodlivé a nebezpečné. Pseudovirus je totéž jako virus, který „předstírá“, že není virem, nebo se klamavě prohlašuje za užitečný pro PC. Takové škodlivé programy se zpravidla reprodukují samy o sobě, jsou automaticky registrovány při spuštění a jsou spuštěny při spuštění operačního systému. Dokážou uživateli přinést velmi nepříjemná překvapení. Pokud nešťastný uživatel spustí pseudovirus, celý operační systém se začne samovolně odinstalovat. Uživatelé si ani neuvědomí, že počítač nefunguje správně, dokud nejsou ze systému odstraněny všechny důležité prvky.
Příkladů může být mnoho: například jste si stáhli film a místo souboru jste byli požádáni o instalaci pseudoantivirového programu, který automaticky odstraní další nainstalované programy a antivirový program spolu s ním. Berete to jako chybu a zavřete tuto stránku. Ale vrátí vás to na původní stránku, kde byl popsán proces registrace a další instalace virového programu. I když úspěšně zablokujete škodlivý web, stále můžete skončit s virem ve vašem počítači, protože tento program využívá sociální inženýrství, aby upoutal vaši pozornost.
Některé viry, jako jsou trojské koně (které se vydávají za nevinné programy, které se otevírají jediným kliknutím), mohou mít různé podoby, když podvedeným uživatelům sdělují, že jsou bezpečně připojeni k internetu, a vyzývají je k instalaci programů z neznámých zdrojů. Jiné, jako je spyware, shromažďují citlivé informace, jako jsou hesla a čísla kreditních karet, a poté je prodávají zločincům.