유사 바이러스는 피해자의 관심을 끄는 바이러스 프로그램이지만 실제로는 해롭고 위험합니다. 슈도바이러스는 자신이 바이러스가 아닌 것처럼 “가장”하거나 자신이 PC에 유용하다고 기만적으로 선언하는 바이러스와 동일합니다. 이러한 악성 프로그램은 일반적으로 자체적으로 재생산되며 시작 시 자동으로 등록되고 운영 체제가 부팅될 때 실행됩니다. 이는 사용자에게 매우 불쾌한 놀라움을 선사할 수 있습니다. 불운한 사용자가 의사 바이러스를 실행하면 전체 운영 체제가 자동으로 제거되기 시작합니다. 사용자는 모든 중요한 요소가 시스템에서 제거될 때까지 컴퓨터가 제대로 작동하지 않는다는 사실조차 깨닫지 못할 것입니다.
많은 예가 있을 수 있습니다. 예를 들어, 영화를 다운로드했는데 파일 대신에 설치한 다른 프로그램과 함께 바이러스 백신 프로그램을 자동으로 제거하는 의사 바이러스 백신 프로그램을 설치하라는 메시지가 표시되었습니다. 이를 오류로 간주하고 이 페이지를 닫습니다. 그러나 바이러스 프로그램 등록 및 추가 설치 과정이 설명된 원래 사이트로 돌아갑니다. 악성 사이트를 성공적으로 차단하더라도 이 프로그램은 사회 공학을 사용하여 사용자의 관심을 끌기 때문에 컴퓨터에 여전히 바이러스가 있을 수 있습니다.
한 번의 클릭으로 열리는 무해한 프로그램인 것처럼 가장하는 트로이 목마와 같은 일부 바이러스는 속이는 사용자에게 인터넷에 안전하게 연결되어 있다고 알리고 출처를 알 수 없는 프로그램을 설치하도록 유도하는 등 다양한 형태를 취할 수 있습니다. 스파이웨어와 같은 다른 프로그램은 비밀번호, 신용카드 번호 등 민감한 정보를 수집한 다음 이를 범죄자에게 판매합니다.