Nguy cơ ung thư phổi từ amiăng

Amiăng, một loại sợi khoáng tự nhiên, từ lâu đã được công nhận là mối nguy hiểm đáng kể cho sức khỏe. Nó đã được các tổ chức có uy tín như Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ, Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) và Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế phân loại là chất gây ung thư ở người. Những mối nguy hiểm liên quan đến phơi nhiễm amiăng chủ yếu là do mối liên hệ của nó với ung thư phổi và ung thư trung biểu mô, một dạng ung thư hiếm gặp ảnh hưởng đến niêm mạc phổi và các cơ quan khác.

Nhiều nghiên cứu đã được tiến hành để điều tra mối quan hệ giữa phơi nhiễm amiăng và ung thư phổi. Các phát hiện này chứng minh một cách nhất quán rằng những người tiếp xúc với amiăng có nguy cơ mắc ung thư phổi và ung thư trung biểu mô cao hơn. Trong khi phần lớn các bệnh ung thư liên quan đến amiang có mối tương quan trực tiếp với cường độ và thời gian phơi nhiễm, đã có báo cáo trên các tạp chí y khoa liên kết một số trường hợp ung thư trung biểu mô với thời gian phơi nhiễm tương đối ngắn, chỉ kéo dài vài tháng.

Một trong những đặc điểm nổi bật của các bệnh liên quan đến amiăng là sự chậm trễ đáng kể giữa thời điểm phơi nhiễm và thời điểm xuất hiện các triệu chứng. Trong hầu hết các trường hợp, các triệu chứng không biểu hiện cho đến khoảng 20 đến 30 năm sau lần tiếp xúc đầu tiên với amiăng. Khoảng thời gian tiềm ẩn kéo dài này khiến việc xác định và chẩn đoán các bệnh về phổi liên quan đến amiang ở giai đoạn đầu trở nên khó khăn.

Vào giữa thế kỷ 20, tỷ lệ mắc các bệnh về phổi liên quan đến amiăng đã tăng lên đáng kể khi những người đã tiếp xúc với amiăng nhiều thập kỷ trước đó bắt đầu xuất hiện các triệu chứng. Công nhân amiăng người Anh là một trong những người đầu tiên được xác định mắc bệnh ung thư phổi liên quan trực tiếp đến phơi nhiễm amiăng. Phần lớn các bệnh ung thư phổi liên quan đến amiăng bắt nguồn từ niêm mạc phế quản, là các ống phân chia từ khí quản hoặc khí quản. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là ung thư phổi cũng có thể bắt nguồn từ các bộ phận khác của hệ hô hấp, chẳng hạn như khí quản, tiểu phế quản (nhánh nhỏ của phế quản) hoặc phế nang (túi khí phổi).

Một khi ung thư phổi phát triển, nó có xu hướng tiến triển chậm. Tuy nhiên, các tế bào ung thư có khả năng tách ra khỏi khối u nguyên phát và lan sang các bộ phận khác của cơ thể, quá trình này được gọi là di căn. Đây là lý do tại sao việc phát hiện và điều trị sớm ung thư phổi là rất quan trọng để cải thiện kết quả của bệnh nhân.

Trong nhiều năm, amiăng đã được công nhận là yếu tố nguy cơ chính gây ung thư phổi. Tuy nhiên, việc xác định chính xác số ca tử vong trực tiếp do phơi nhiễm amiăng là một thách thức. Điều này là do sự tồn tại của một số tác nhân khác, đáng chú ý nhất là khói thuốc lá, cũng có thể gây ung thư phổi. Ung thư phổi do phơi nhiễm amiang không thể phân biệt được về mặt lâm sàng với ung thư do các tác nhân khác gây ra. Tuy nhiên, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người tiếp xúc với cả amiăng và khói thuốc lá có nguy cơ mắc ung thư phổi cao hơn tới 90 lần so với những người không tiếp xúc với cả hai loại này.

Các triệu chứng của ung thư phổi có thể khác nhau nhưng thường bao gồm ho dai dẳng, khó thở, đau ngực và thậm chí là thiếu máu. Điều quan trọng là những cá nhân đã tiếp xúc với amiăng, đặc biệt là trong thời gian dài hoặc ở nồng độ cao, phải nhận thức được những triệu chứng tiềm ẩn này và tìm kiếm sự chăm sóc y tế kịp thời nếu chúng phát sinh.

Tóm lại, amiăng có nguy cơ gây ung thư phổi và ung thư trung biểu mô đáng kể. Mặc dù các biện pháp phòng ngừa đã được thực hiện để hạn chế phơi nhiễm amiăng trong nhiều ngành công nghiệp, di chứng của việc phơi nhiễm trong quá khứ vẫn ảnh hưởng đến các cá nhân ngày nay. Điều quan trọng là phải nâng cao nhận thức về sự nguy hiểm của amiăng, thúc đẩy việc phát hiện và điều trị sớm các bệnh về phổi liên quan đến amiăng, đồng thời tiếp tục nỗ lực ngăn ngừa phơi nhiễm thêm nhằm giảm gánh nặng ung thư phổi liên quan đến vật liệu nguy hiểm này.