石棉导致肺癌的风险

石棉是一种天然存在的矿物纤维，长期以来一直被认为对健康有重大危害。美国卫生与公众服务部、环境保护署 (EPA) 和国际癌症研究机构等知名组织已将其归类为已知的人类致癌物。与石棉接触相关的危险主要归因于它与肺癌和间皮瘤的联系，间皮瘤是一种罕见的癌症，会影响肺部和其他器官的内壁。

已经进行了大量研究来调查石棉暴露与肺癌之间的关系。研究结果一致表明，接触石棉的人患肺癌和间皮瘤的风险增加。虽然大多数与石棉相关的癌症与接触石棉的强度和持续时间直接相关，但医学期刊中有报道称，某些间皮瘤病例与相对较短的接触时间（仅持续几个月）有关。

石棉相关疾病的显着特征之一是接触石棉和症状出现之间的显着延迟。在大多数情况下，症状直到初次接触石棉后约 20 至 30 年才会显现。这种漫长的潜伏期使得在早期阶段识别和诊断与石棉相关的肺部疾病具有挑战性。

20 世纪中叶，随着几十年前接触石棉的人开始出现症状，与石棉相关的肺部疾病的发病率急剧上升。英国石棉工人是最早被确定患有与石棉接触直接相关的肺癌的工人之一。大多数与石棉相关的肺癌起源于支气管内壁，支气管是从气管或气管中分出的管道。然而，值得注意的是，肺癌也可能起源于呼吸系统的其他部位，例如气管、细支气管（支气管的小分支）或肺泡（肺气囊）。

肺癌一旦发生，往往进展缓慢。然而，癌细胞有能力脱离原发肿瘤并扩散到身体的其他部位，这一过程称为转移。这就是为什么肺癌的早期发现和治疗对于改善患者预后至关重要。

多年来，石棉已被认为是肺癌的主要危险因素。然而，准确确定石棉暴露直接导致的死亡人数具有挑战性。这是由于其他几种物质的存在，尤其是烟草烟雾，也可能导致肺癌。石棉接触引起的肺癌在临床上与其他物质引起的肺癌无法区分。尽管如此，研究表明，同时接触石棉和烟草烟雾的人患肺癌的可能性是未接触石棉和烟草烟雾的人的九十倍。

肺癌的症状各不相同，但通常包括持续咳嗽、呼吸困难、胸痛，甚至贫血。对于接触石棉的人来说，特别是长时间或高浓度接触石棉的人，必须意识到这些潜在症状，并在出现时立即就医。

总之，石棉具有罹患肺癌和间皮瘤的显着风险。尽管许多行业已采取预防措施来限制石棉接触，但过去接触石棉的遗留问题仍然影响着今天的个人。提高人们对石棉危险的认识，促进石棉相关肺部疾病的早期发现和治疗，并继续努力防止进一步接触石棉，以减少与这种有害物质相关的肺癌负担至关重要。