Xolinesteraza kompleks xolin birləşmələrini birbaşa xolin və turşu komponentlərinə parçalayan bir fermentdir. Bu termin adətən nörotransmitter asetilkolini xoline və sirkə turşusuna parçalayan asetilkolinesteraza tətbiq edilir. Xolinesteraza bütün xolinergik sinapslarda mövcuddur, burada sinir impulsunun ötürülməsi zamanı asetilkolin sürətlə parçalanır və bu, sonrakı impulsların bu sinapslardan keçməsinə imkan verir. Qanda və insan bədəninin bəzi digər toxumalarında olan bir sıra xolinesterazlar da var.
Xolinesterazlar kompleks xolin birləşmələrini daha sadə olanlara parçalayan fermentlərdir. Bu proses hidroliz adlanır. Ən məşhur xolinesterazalardan biri bədəndə sinir impulslarının ötürülməsində iştirak edən asetilkolinesterazadır.
Asetilkolinesteraza nörotransmitter olan asetilkolini xoline (amin spirti) və sirkə turşusuna (CH3COOH) parçalayan xüsusi bir fermentdir. Bu, xolinergik sinapsda baş verir, burada asetilkolin reseptorları asetilkolinə bağlanır və nəticədə ferment aktivləşir. Asetilkolinesteraza tez bir zamanda asetilkolini xolin və sirkə turşusuna parçalayır, bu da sinir impulsunun sinaps boyunca ötürülməsinə və növbəti sinir hüceyrəsini aktivləşdirməyə imkan verir.
İnsan orqanizmində asetilkolinesterazdan başqa digər xolinesterazlar da var. Onlar müxtəlif proseslərdə, məsələn, toksinlərin parçalanmasında, yağların və karbohidratların mübadiləsində, hormon səviyyəsinin tənzimlənməsində iştirak edirlər. Ancaq sinir sistemi üçün ən vacib ferment asetilkolinesterazadır.
Mürəkkəb xolin birləşmələrinin xolinesterazlar tərəfindən parçalanması sinir sisteminin fəaliyyətində mühüm rol oynayır. Bu, sinir impulslarının sürətli ötürülməsini və sinapslarda bu neyrotransmitterlərin səviyyəsinin tənzimlənməsini təmin edən asetilkolin və dopamin kimi neyrotransmitterləri tez və effektiv şəkildə parçalamağa imkan verir.
Yekun olaraq qeyd edək ki, xolinesterazlar sinir sisteminin mühüm fermentləridir, mürəkkəb xolin birləşmələrinin sinir impulslarının ötürülməsi üçün zəruri olan sadə maddələrə parçalanmasında iştirak edir. Asetilkolinesteraza bu qrupun ən məşhur fermentidir, lakin bədəndəki digər proseslərdə iştirak edən başqaları da var.