Onkogenetik xəstəliklər hüceyrələrin bədxassəli olmasına (normal xassələrinin itirilməsi və şiş hüceyrələrinə çevrilməsi) səbəb olan genetik pozğunluqlar nəticəsində yaranan xəstəliklərdir. Belə xəstəliklərə döş, mədə, ağciyər, dəri və s. Sadə dillə desək, söhbət müəyyən bir toxuma növündən yaranan bədxassəli şişlərdən gedir.
Hazırda onkogenlər xərçəngin inkişafında əsas amil hesab olunur. Bu genlərin kəşfi bir neçə alimin işi sayəsində mümkün olub. Onkogenləri öyrənən ilk şəxs ingilis bioloqu Tomas Huntaton olmuşdur. Xərçəngin mexanizmini anlamağa kömək edən ilk töhfə hesab edilən onun töhfəsi idi. Sonralar bir neçə amerikalı və ingilis alimi də öz növbəsində onkogenlərin təbiətini daha ətraflı öyrəndilər. Bu, alimlərə xərçənglə mübarizənin yeni üsullarını inkişaf etdirməyə imkan verdi: xərçəng hüceyrələrinə qarşı yönəlmiş genlərin transplantasiyası. Bu tədqiqatlar nəinki yeni dərmanların hazırlanmasına kömək etdi, həm də bütün insanları xərçəngdən tamamilə müalicə etmək üçün ilkin şərtlər yaratdı. Bu gün laboratoriyada siçanlar yaradılmışdır - genomunda xərçəng hüceyrələri yetişdirilmiş insanların nüsxələri, əslində onlardan ən təsirli dərmanları və müalicə üsullarını seçmək üçün istifadə edilə bilər. Bu siçanların bəzilərində insan DNT ardıcıllığı var. Xərçəngə səbəb olan bir çox mutasiyalar bədənə müxtəlif yollarla daxil olur: viruslar vasitəsilə, radiasiyanın bədənə və ya insan genomuna təsiri. Bundan əlavə, çox vaxt xərçəng insanlarda immunitet sistemindəki nasazlıqlar səbəbindən görünür. Nəhayət, bütün bu amillər xərçəng şişlərinin inkişafına səbəb olur. Onkogen baxımından xərçəng nəzarətdən çıxmış müdafiə mexanizmindən başqa bir şey deyil. İnsan bədəni müxtəlif sistemlərdən gələn təhlükə siqnallarına məhəl qoymur. Məsələn, hüceyrələr daxili orqanlara “təhlükə” siqnalı verərək müəyyən zülallar ifraz etməyə başlayır. Bu sistem “həyəcan verici” siqnala cavab olaraq təhlükə mənbəyini (xərçəng hüceyrəsini) zərərsizləşdirmək üçün kompleks işə başlayır. Amma təəssüf ki, bu mexanizm bəzən olur