Onkogenetyka

Choroby onkogenetyczne to choroby powstałe w wyniku zaburzeń genetycznych prowadzących do zezłośliwienia komórek (utraty ich prawidłowych właściwości i przekształcenia w komórki nowotworowe). Do chorób takich zalicza się raka piersi, żołądka, płuc, skóry itp. Mówiąc najprościej, mówimy o nowotworach złośliwych wywodzących się z określonego rodzaju tkanki.

Obecnie onkogeny uznawane są za kluczowy czynnik w rozwoju nowotworów. Odkrycie tych genów było możliwe dzięki pracy kilku naukowców. Pierwszą osobą, która zajmowała się onkogenami, był brytyjski biolog Thomas Huntaton. Uważa się, że to jego wkład był pierwszym, który pomógł zrozumieć mechanizm powstawania raka. Później z kolei kilku amerykańskich i angielskich naukowców bardziej szczegółowo badało naturę onkogenów. Umożliwiło to naukowcom opracowanie nowych metod walki z nowotworami: przeszczepiania genów skierowanych przeciwko komórkom nowotworowym. Badania te nie tylko pomogły w opracowaniu nowych leków, ale także stworzyły warunki do całkowitego wyleczenia wszystkich ludzi z raka. Dziś w laboratorium stworzono myszy – kopie ludzi, w których genomie wyhodowano komórki nowotworowe, które tak naprawdę można wykorzystać do doboru najskuteczniejszych leków i metod leczenia. Niektóre z tych myszy zawierają ludzkie sekwencje DNA. Wiele mutacji prowadzących do nowotworu dostaje się do organizmu różnymi drogami: poprzez wirusy, poprzez wpływ promieniowania na organizm lub na ludzki genom. Ponadto bardzo często u ludzi pojawia się nowotwór z powodu nieprawidłowego funkcjonowania układu odpornościowego. Ostatecznie wszystkie te czynniki prowadzą do rozwoju nowotworów nowotworowych. Z punktu widzenia onkogenu rak to nic innego jak mechanizm obronny, który wymknął się spod kontroli. Organizm ludzki nie może ignorować sygnałów zagrożenia pochodzących z różnych układów. Komórki na przykład zaczynają wydzielać pewne białka, dając sygnał „niebezpieczeństwa” organom wewnętrznym. System ten w odpowiedzi na „niepokojący” sygnał rozpoczyna kompleksową pracę mającą na celu neutralizację źródła zagrożenia (komórki nowotworowej). Ale niestety czasami taki mechanizm działa