Алогенизацията е процес на промяна на антигенната структура на туморните клетки. Възниква в резултат на мутации, които водят до промени в антигените на клетъчната повърхност. Това може да накара имунната система на организма да не разпознае туморните клетки като чужди и да не ги атакува.
Алогенизацията може да се осъществи в две посоки:
- Антигенната диверсификация е, когато туморните клетки започват да произвеждат нови антигени, които не съвпадат с антигените на здравите клетки. В резултат на това имунната система не може да разпознае туморните клетки и започва да атакува здрави клетки.
- Антигенна мимикрия е, когато туморните клетки придобиват антигенни маркери на здрави клетки. Например, ако туморът се намира в млечната жлеза, туморните клетки могат да започнат да произвеждат антигени, подобни на антигените на здравите клетки на гърдата. В резултат на това имунната система може да започне да атакува здрави клетки на гърдата, приемайки ги за туморни клетки.
Антигенната диверсификация и мимикрия могат да доведат до развитието на различни видове тумори, които са трудни за диагностициране и лечение. Например, при антигенна диверсификация може да се развие рак на гърдата, който ще има антигени, подобни на тези на нормалните клетки на гърдата и ще бъде трудно да се различи от тях. При антигенна мимикрия може да се развие рак на стомаха, който ще изглежда като нормален стомах и може да бъде труден за диагностициране.
За борба с алогенизацията на тумора се използват различни методи на лечение. Например могат да се използват лекарства, които инхибират туморните клетки да произвеждат нови антигени или лекарства, които стимулират имунната система да разпознава туморните клетки. Може също да се използва лъчева терапия и химиотерапия, които могат да убият туморните клетки, без да засягат здравите клетки.