Allojenizasyon, tümör hücrelerinin antijenik yapısını değiştirme işlemidir. Hücre yüzeyi antijenlerinde değişikliklere yol açan mutasyonlar sonucu ortaya çıkar. Bu, vücudun bağışıklık sisteminin tümör hücrelerini yabancı olarak tanımamasına ve onlara saldırmamasına neden olabilir.
Allojenizasyon iki yönde gerçekleşebilir:
- Antijenik çeşitlilik, tümör hücrelerinin sağlıklı hücrelerin antijenleriyle eşleşmeyen yeni antijenler üretmeye başlamasıdır. Bunun sonucunda bağışıklık sistemi tümör hücrelerini tanıyamaz ve sağlıklı hücrelere saldırmaya başlar.
- Antijenik taklit, tümör hücrelerinin sağlıklı hücrelerin antijenik belirteçlerini edinmesidir. Örneğin, eğer bir tümör meme bezinde yerleşmişse, tümör hücreleri sağlıklı meme hücrelerinin antijenlerine benzer antijenler üretmeye başlayabilir. Sonuç olarak, bağışıklık sistemi sağlıklı göğüs hücrelerine saldırmaya başlayabilir ve onları tümör hücreleriyle karıştırabilir.
Antijenik çeşitlilik ve taklit, teşhis ve tedavisi zor olan çeşitli tümör türlerinin gelişmesine yol açabilir. Örneğin antijenik çeşitlendirme ile normal meme hücrelerine benzer antijenlere sahip olan ve onlardan ayırt edilmesi zor olan meme kanseri gelişebilir. Antijenik taklit ile normal bir mideye benzeyen ve teşhis edilmesi zor olabilen mide kanseri gelişebilir.
Tümör allojenizasyonuyla mücadele etmek için çeşitli tedavi yöntemleri kullanılmaktadır. Örneğin, tümör hücrelerinin yeni antijenler üretmesini engelleyen ilaçlar veya bağışıklık sistemini tümör hücrelerini tanıması için uyaran ilaçlar kullanılabilir. Sağlıklı hücreleri etkilemeden tümör hücrelerini öldürebilen radyasyon terapisi ve kemoterapi de kullanılabilir.