Поддържащите клетки са вид клетки, които помагат за поддържането на структурата и функцията на органите и тъканите на тялото. Те формират основата на съединителната тъкан и играят важна роля в организацията и функционирането на органите.
Поддържащите клетки са разделени на няколко типа, включително клетки, произвеждащи колаген, остеогенни клетки, хрущялни клетки и фибробластни клетки. Всички те осъществяват своята функция чрез синтеза и секрецията на определени протеини и ензими, както и чрез осигуряване на междуклетъчно взаимодействие и контрол върху структурата и функциите на околните тъкани.
Клетките, произведени от колаген, са основните структурни елементи на съединителната тъкан на тялото, техният дял е до 80% от всички клетки в тялото. Колагените са група протеини, състояща се от три различни секции: две участъци от алфа вериги, редуващи се с участък от бета верига. Всеки фрагмент от веригата има уникална аминокиселинна последователност. Молекулата на колагена съдържа от 300 до няколко хиляди аминокиселини; тя се случва да бъде