Цитотрофобластът е вътрешната част на трофобласта и поддържа неговата клетъчна структура. Не прониква в маточната тъкан и осигурява развитието и храненето на ембриона.
Около средата на третия месец от бременността цитотрофобластът започва да изчезва. Това се дължи на факта, че ембрионът започва да се развива самостоятелно и изисква по-малко хранителни вещества от майката.
Въпреки това, въпреки изчезването на цитотрофобласта, той продължава да играе важна роля в развитието на плода. Той осигурява хранителни вещества и кислород на ембриона и го предпазва от инфекции и други заплахи.
По този начин цитотрофобластът играе ключова роля в развитието на ембриона и е важно звено в процеса на бременност.
Името "цитотрофобласт" произлиза от гръцката дума "cito" - "клетка" ("cytus") и гръцкия корен "trophos" ("храня, храня") ("trophon"), според който този термин обозначава специална интратруфобластна клетка, чиято функция е да произвежда основното протеиново вещество на веществото за оплождане. От такава клетка впоследствие се образува ендометриума (вътрешния слой на матката), а също и плацентата.
Образуването на цитотрофболаста се случва в мембраните (амниотична течност). Феноменът на образуване на трофобластични маси вътре в феталното яйце се нарича трофобластна трансвагинална инвазия. Понякога това състояние се нарича още лимфоретикуларно