Екстерорецептор (от латински exterus - външен и receptor - приемащ) е рецептор, който възприема дразнения от външната среда. Екстерорецепторите са разположени на или близо до повърхността на тялото и реагират на физически и химични стимули в околната среда.
Екстерорецепторите включват:
-
Механорецептори – реагират на механични стимули (докосване, натиск, вибрация). Видове: дигитални корпускули, колбички, свободни нервни окончания.
-
Терморецептори - реагират на температурни стимули. Видове: рецептори за студ и топлина.
-
Ноцицептори (рецептори за болка) - реагират на увреждащи влияния.
-
Хеморецептори - реагират на химикали. Видове: обонятелни и вкусови рецептори.
-
Фоторецептори - реагират на светлина. Намира се в ретината на окото.
По този начин екстерорецепторите са периферни сензорни рецептори, които осигуряват комуникация между тялото и външната среда и възприемането на различни стимули отвън. Информацията от тях постъпва в централната нервна система.
Екстерорецепторите са сетивни клетки на повърхността на тялото и вътре в него, които възприемат сигнали от външния свят. Те ни осигуряват усещане за допир, чувствителност към болка, както и много други сетива като обоняние, вкус и слух.
Екстероцептивните усещания могат да бъдат тактилни, при които усещаме температура, налягане, текстура и разположението на обектите в пространството. Можем също да изпитаме болка, когато се стимулират екстероцептивните клетки. Докато се храним, усещаме вкусовете на храната и напитките, а ушите ни улавят звуци от околната среда.
Има много области в тялото, където са разположени екстерорецепторните рецептори. По-специално кожата е богата на тези клетки, което ни позволява да усещаме и взаимодействаме с околната среда. Носът и устата също съдържат екстерорецептори, които ни помагат да усещаме миризми и вкусове. Ушите съдържат нервни клетки, които са отговорни за възприемането на звуци отвън.
Сензорните сигнали от екстерорецепторите могат да се предават от тях към мозъка чрез нервната система. Взаимодействието между рецепторите и нервната система е ключов аспект на сетивното преживяване. Това ни позволява да се адаптираме към променящите се условия на околната среда и да функционираме ефективно.
В допълнение, екстерорецепторната система осигурява безопасността и оцеляването на тялото. Учим се от грешките си и се учим от минал опит, за да се адаптираме към новите условия на околната среда