Exteroceptor (af latin exterus - ekstern og receptor - modtager) er en receptor, der opfatter irritationer fra det ydre miljø. Eksteroceptorer er placeret på eller nær overfladen af kroppen og reagerer på fysiske og kemiske stimuli i miljøet.
Eksteroceptorer inkluderer:
-
Mekanoreceptorer - reagerer på mekaniske stimuli (berøring, tryk, vibrationer). Typer: digitale blodlegemer, kegler, frie nerveender.
-
Termoreceptorer - reagerer på temperaturstimuli. Typer: kulde- og varmereceptorer.
-
Nociceptorer (smertereceptorer) - reagerer på skadelige påvirkninger.
-
Kemoreceptorer - reagerer på kemikalier. Typer: lugte og smagsløg.
-
Fotoreceptorer - reagerer på lys. Placeret i øjets nethinde.
Eksteroceptorer er således perifere sensoriske receptorer, der giver kommunikation mellem kroppen og det ydre miljø og opfattelsen af forskellige stimuli udefra. Information fra dem kommer ind i centralnervesystemet.
Eksteroceptorer er sanseceller på kroppens overflade og inde i den, som opfatter signaler fra omverdenen. De giver os følesansen, smertefølsomhed samt mange andre sanser som lugt, smag og hørelse.
Eksteroceptive fornemmelser kan være taktile, hvor vi fornemmer temperatur, tryk, tekstur og placeringen af objekter i rummet. Vi kan også opleve smerte, når exteroceptive celler stimuleres. Mens vi spiser, kan vi smage smagen af mad og drikkevarer, og vores ører opfanger lyde fra omgivelserne.
Der er mange områder i kroppen, hvor exteroceptor-receptorer er placeret. Især huden er rig på disse celler, hvilket giver os mulighed for at fornemme og interagere med vores miljø. Næse og mund indeholder også eksteroceptorer, der hjælper os med at fornemme lugte og smag. Ørerne indeholder nerveceller, der er ansvarlige for at opfatte lyde udefra.
Sensoriske signaler fra eksteroceptorer kan overføres fra dem til hjernen gennem nervesystemet. Interaktionen mellem receptorer og nervesystemet er et centralt aspekt af sanseoplevelsen. Dette giver os mulighed for at tilpasse os skiftende miljøforhold og fungere effektivt.
Derudover sikrer exteroceptorsystemet kroppens sikkerhed og overlevelse. Vi lærer af vores fejl og lærer af tidligere erfaringer for at tilpasse os nye miljøforhold