Симпатиковите ганглии са разположени в паравертебралните пространства, в непосредствена близост до гръбначния стълб. Симпатиковите превертебрални ганглии са разположени в междупрешленните пространства, на нивото на всеки торакален и лумбален прешлен. Те лежат от двете страни на гръбначния стълб, между дъгата и предната повърхност на напречните израстъци на прешлените и на дорзалната повърхност на напречните израстъци, на нивото на фасетните стави.
Превертебралните симпатикови ганглии изглеждат като малки, заоблени структури с размер на грахово зърно, разположени латерално на съответните междупрешленни отвори. Ганглиите имат съединителнотъканна капсула, покрита отвън със слой мастна тъкан. Съединителнотъканната капсула лежи повърхностно спрямо мускулите, покриващи гръбначния стълб и междупрешленната фасция.
Симпатиковите превертебрални ганглии имат много клонове, които отиват към различни части на тялото. Някои от тях излизат като нерви от ганглия и инервират мускулите, разположени около гръбначния стълб. Други клонове образуват плексуси близо до гръбначния стълб и инервират вътрешни органи като стомаха, червата, черния дроб, бъбреците и др.
Симпатиковите ганглии, автономни или парасимпатикови (plexus autonomici), са разположени върху напречните процеси на Т1 до Т3 - L1. Те се делят на подгрупи според разположението им спрямо тялото на прешлена и според разпределението на двигателния нервен сноп. В този текст ще се запознаете с един от тези симпатични ганглии, превертебралния ганглий.
Симпатиковият превертерален ганглий е разположен в гръбначния канал между I и II лумбален прешлен. Хистологично този нерв има три части: екстрацентрален плексус, ретикуларен (напречен) дял и център, състоящ се от две ядра. Симпатиковият ганглий включва нервна част, представена от интеркаларни нервни клетки, и нервно влакно (неврит), което е аксони, насочени към гръбначния мозък и лумбалния гръбначен ганглий.
Симпатичните влакна произлизат от превертебралните ганглии на VII цервикални и I–II гръбначни нерви през интеркосталния нерв и излизат под кожата в областта, съседна на гръбначния стълб (до крурата на диафрагмата). След това влакната се издигат до двете ядра на сърцето, откъдето се изпращат до камерите на сърцето, образувайки неговата инервация, а също така инервират лигавиците на вътрешните органи. Този механизъм води до свиване на кръвоносните съдове, увеличаване на силата на сърдечните контракции и увеличаване на тяхната честота, което води до увеличаване на кръвоснабдяването на белите дробове и мозъка, но намалява кръвоснабдяването на всички останали органи и тъкани на тялото.
По този начин превертебралният симпатиков ганглий участва в регулирането на тонуса на сърдечно-съдовата система и терморегулацията на тялото