A szimpatikus ganglionok a paravertebralis terekben, a gerincoszlop közvetlen közelében helyezkednek el. A szimpatikus prevertebralis ganglionok a csigolyaközi terekben, az egyes mellkasi és ágyéki csigolyák szintjén helyezkednek el. A gerinc két oldalán, a csigolyák harántnyúlványainak íve és elülső felülete között, valamint a harántnyúlványok háti felületén, a fazett ízületek szintjén fekszenek.
A prevertebralis szimpatikus ganglionok kis, lekerekített, borsó méretű struktúráknak tűnnek, amelyek a megfelelő csigolyaközi nyílások oldalára helyezkednek el. A ganglionok kötőszöveti kapszulája kívülről zsírszövetréteggel van borítva. A kötőszövet kapszula a gerincet borító izmok és a csigolyaközi fasciák felületén fekszik.
A szimpatikus csigolya előtti ganglionoknak számos ága van, amelyek a test különböző részeihez vezetnek. Némelyikük idegként jön ki a ganglionból, és beidegzi a gerinc körül található izmokat. Más ágak plexusokat képeznek a gerinc közelében, és beidegzik a belső szerveket, például a gyomrot, a beleket, a májat, a vesét stb.
A szimpatikus ganglionok, autonóm vagy paraszimpatikus (plexus autonomici), a T1-T3-L1 keresztirányú folyamatain helyezkednek el. A csigolyatesthez viszonyított helyzetük, illetve a mozgatóidegköteg eloszlása szerint alcsoportokra oszthatók. Ebben a szövegben megismerkedhet ezen szimpatikus ganglionok egyikével, a prevertebralis ganglionnal.
A szimpatikus preverterális ganglion a gerinccsatornában található, az I. és II. ágyéki csigolya között. Szövettanilag ennek az idegnek három része van: az extracentrális plexus, a retikuláris (transzverzális) részleg és a két magból álló központ. A szimpatikus ganglion egy idegi részt tartalmaz, amelyet interkaláris idegsejtek képviselnek, és egy idegrostot (neurit), amely a gerincvelőhöz és az ágyéki gerinc ganglionjához irányított axonok.
A szimpatikus rostok a VII cervicalis és I-II gerincvelői idegek prevertebralis ganglionjaiból származnak az interkostális idegen keresztül, és a gerincoszlop melletti területen (a rekeszizom crura mellett) a bőr alatt lépnek ki. Ezután a rostok a szív két magjába emelkednek, ahonnan a szív kamráiba kerülnek, kialakítva a beidegzést, és beidegzik a belső szervek nyálkahártyáját is. Ez a mechanizmus az erek összehúzódását idézi elő, növeli a szívösszehúzódások erejét és fokozza azok gyakoriságát, ami a tüdő és az agy vérellátásának növekedéséhez vezet, de a test összes többi szervének és szövetének vérellátása csökken.
Így a prevertebralis szimpatikus ganglion részt vesz a szív- és érrendszer tónusának szabályozásában és a test hőszabályozásában