Кравешка шарка, известна също като ваксина срещу ваксина или вариола, е едно от най-важните медицински открития в човешката история. Този метод на профилактика е разработен в края на 18 век благодарение на наблюденията на английския лекар Едуард Дженър.
По това време едрата шарка, опасно и често фатално инфекциозно заболяване, е широко разпространена в Англия. Дженър обаче забеляза, че хората, които отглеждат добитък и имат редовен контакт с крави, не се разболяват от едра шарка, която засяга хората и се причинява от вируса на вариола. От това той заключи, че кравешката шарка може да се използва за защита на хората от едра шарка.
Дженър провежда серия от експерименти, в които ваксинира хора с кравешка шарка и след това тества дали ваксината ги предпазва от едра шарка. Изследванията му бяха успешни и показаха, че кравешката шарка наистина може да предотврати развитието на едра шарка при хората. Така е създадена първата в света ваксина.
Оттогава ваксинацията се превърна в един от най-ефективните инструменти за борба с много инфекциозни заболявания, включително едра шарка, полиомиелит, хепатит В, магарешка кашлица и дифтерия. Тя помогна да се отървем от много епидемии и спаси милиони животи.
В момента ваксинацията е един от най-важните инструменти в борбата срещу COVID-19. Здравните експерти по света силно препоръчват да се ваксинирате, за да предпазите себе си и другите от тази опасна инфекция.
В заключение, кравешката шарка е едно от най-значимите медицински открития в човешката история. Той е предотвратил милиони заболявания и смъртни случаи и остава важен инструмент в борбата срещу много инфекциозни заболявания, включително COVID-19.