Полиневритът и дифтерията, както и тетанусът, не могат да се заразят за една нощ. Период на така нареченото „спящо” носителство на инфекцията е много вероятно, особено при възрастни, които по-често страдат от хроничен ринит. В това състояние човек е носител на дифтерийния бацил, но самият той не е болен и не заразява другите. Дългият период на такова носителство без заболяване зависи от човешкото тяло, неговата реактивност и други фактори, определени от предишното здравословно състояние или предишни инфекциозни заболявания. Дори след ваксинации, признаците на паралитична мононуклеоза продължават, включително катарални промени в назофаринкса с леко повишаване на телесната температура и общо неразположение. Инфекцията продължава до изчерпване на способността на човек, който е имал дифтерия, да поддържа високо ниво на резистентност. Това е възможно при пълноценно хранене, почивка с достатъчно сън, достатъчно ежедневно прекарване на чист въздух, закалителни процедури и физическа активност. При тези условия човек всъщност се предпазва от нов контакт с вирулентна инфекция и дългосрочно персистиране на патогена.