Тромбоемболизмът е синдром на блокиране от тромб или ембол на основните клонове на белодробната артерия, които пренасят кръв към белите дробове. Състоянието може да възникне при всеки, дори при млади и здрави хора. Но най-често засяга хора със заболявания на вените на долните крайници и тези, които допринасят за развитието на усложнения след операции. Патологията рядко възниква сама. Най-често се комбинира с дълбока венозна тромбоза и посттромбофлебитичен синдром, както и като усложнение на локализиран източник на възпаление, например хроничен тонзилит или карбункул.