Eine Thromboembolie ist ein Syndrom der Verstopfung der Hauptäste der Lungenarterie, die Blut zur Lunge transportieren, durch einen Thrombus oder Embolus. Die Erkrankung kann bei jedem auftreten, auch bei jungen und gesunden Menschen. Am häufigsten sind jedoch Menschen mit Erkrankungen der Venen der unteren Extremitäten betroffen, die zur Entwicklung von Komplikationen nach Operationen beitragen. Pathologie tritt selten von alleine auf. Am häufigsten wird es mit einer tiefen Venenthrombose und einem postthrombophlebitischen Syndrom sowie als Komplikation einer lokalisierten Entzündungsquelle, beispielsweise einer chronischen Mandelentzündung oder eines Karbunkels, kombiniert.