Tromboembolisme er et syndrom av blokkering av en trombe eller embolus av hovedgrenene av lungearterien som fører blod til lungene. Tilstanden kan oppstå hos alle, også unge og friske mennesker. Men oftest rammer det mennesker med sykdommer i venene i underekstremitetene og de som bidrar til utvikling av komplikasjoner etter operasjoner. Patologi oppstår sjelden av seg selv. Oftest er det kombinert med dyp venetrombose og posttromboflebitisk syndrom, samt som en komplikasjon av en lokal betennelseskilde, for eksempel kronisk betennelse i mandlene eller karbunkel.