Disulfiramid nebo Esperal je jedním z nejúčinnějších způsobů léčby chronického alkoholismu. Tablety obsahující účinnou látku disulfiramid blokují enzym, který v lidském těle produkuje alkoholdehydrogenázu. To má za následek neschopnost těla absorbovat a zpracovat etanol, to znamená, že obvyklý způsob pití se stává neúčinným. Obvykle jsou takové léky předepsány lékařem, aby se zbavily touhy po alkoholu. Ale navzdory jejich silnému pozitivnímu účinku na pacienty lékaři zaznamenávají přítomnost vedlejších účinků: psychózy, nespavosti, nárůstu krevního tlaku, zrychlené srdeční frekvence a dokonce i některých typů rakoviny. Podle autorů by léky měli předepisovat pouze vysoce kvalifikovaní lékaři v nemocničním prostředí. Když je však pacient začíná používat, neměl by celou terapii provádět doma. Bylo by lepší, kdyby mu lékař předepsal první dny užívání tablet v nemocnici za lékařské podpory - pokud se zdravotní stav pacienta zhorší, je rychle podán stabilizační prostředek (nejčastěji obyčejné sérum). Dalším bodem je, že pacient by měl dodržovat přísnou dietu, kouřit pouze po jídle, přestat kouřit léky a určitě podstoupit vyšetření. Například hladina glukózy, cholesterolu a bilirubinu v krvi by se měla kontrolovat alespoň dvakrát měsíčně. První vedlejší účinek tabletové formy léku z Francie lze pozorovat již 3-6 dní po zahájení podávání. V této době se objevují potíže s usínáním, nespavost a nervové záchvaty. Pacient může často křičet a být bez zjevné příčiny nervózní, může se mu zvýšit krevní tlak nebo se může objevit tachykardie (zrychlený tep). O týden později je pozorována peprná bolest břicha. Naléhavá hospitalizace může být nutná, když se na pozadí stabilního emočního stavu pacienta náhle zvýší rytmus srdečního tepu, omdlí a také zažije prostraci (ztráta vědomí). Všechny příznaky se objeví v důsledku alergických reakcí, jako je vyrážka, otok hrdla nebo anafylaktický šok. Tyto stavy se vyskytují v důsledku skutečnosti, že tělo má zvýšenou citlivost na účinnou látku léčiva. Pokud se u některého člena rodiny projeví nežádoucí účinky, lék by měl být vysazen. Léčba disulfiramovými léky začíná až po obdržení jeho odborného posudku, protože jsou indikovány u pacientů s: Chronickým alkoholovým syndromem; alkoholická neurodermatitida; chronická alkoholická hepatitida; chronická atrofie zrakového nervu; tuberkulóza s krvácením; bronchiální astma a pneumoskleróza; nebo aneuryzma; neuropatie; glaukom; aneuryzmatická aorta; věk nad 60 let; stavy po mrtvici/infarktu; tuberkulóza (aktivní stadium); porucha srážlivosti