Plicní kolaps je život ohrožující stav, při kterém se velikost plic výrazně zmenšuje a stává se menší než tělo samotné, aniž by k tomu byl charakteristický důvod. Výsledkem tohoto patologického procesu je narušení výměny plynů mezi tělesnými tkáněmi a krví. V důsledku toho se katastrofálně snižuje okysličení tkání a dochází k intoxikaci organismu. Pokud se tedy funkce plic neobnoví včas, může dojít k odumření mnoha tkání.