Η κατάρρευση του πνεύμονα είναι μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση κατά την οποία το μέγεθος των πνευμόνων μειώνεται σημαντικά και γίνεται μικρότερο από το ίδιο το σώμα, χωρίς να υπάρχει χαρακτηριστικός λόγος για αυτό. Το αποτέλεσμα αυτής της παθολογικής διαδικασίας είναι η διακοπή της ανταλλαγής αερίων μεταξύ των ιστών του σώματος και του αίματος. Ως αποτέλεσμα, η οξυγόνωση των ιστών μειώνεται καταστροφικά και επέρχεται μέθη του οργανισμού. Επομένως, εάν η λειτουργία των πνευμόνων δεν αποκατασταθεί εγκαίρως, μπορεί να συμβεί θάνατος πολλών ιστών.