Placenta je komplex vytvořených tkání a krevních cév, které se tvoří během těhotenství mezi mateřskou dělohou a fetální placentou. Právě placenta zajišťuje přísun živin a kyslíku plodu a také odvádí odpadní látky dítěte. Během normálního těhotenství se změny placenty vyvíjejí a stárnou rovnoměrně a pomalu. Někdy však vznikají patologické stavy, když je placentární tkáň narušena nebo se plně nevyvine. Jednou z těchto podmínek je makromolekulární placenta.
Jedním z hlavních faktorů ovlivňujících stav plodu je nedostatečné zaopatření