Rakovina štítné žlázy tvoří asi 1 % všech nádorů. U žen se toto onemocnění vyskytuje 2krát častěji než u mužů. Průměrný věk propuknutí onemocnění je 45-50 let.
Histologicky je nejčastější papilární karcinom (60–70 %), folikulární karcinom tvoří až 30 %; Anaplastický a medulární karcinom je detekován zřídka. U papilárního a folikulárního karcinomu jsou hlavními příznaky identifikace solitárního uzlu v tloušťce štítné žlázy. U anaplastického karcinomu jsou příznaky nejčastěji spojeny s kompresí sousedních orgánů a tkání – dysfagie, dušnost, chrapot, bolest, zvětšená žláza. U papilárního karcinomu se často vyvíjejí regionální metastázy, u folikulárního karcinomu vzdálené metastázy, nediferencovaný karcinom se vyvíjí cvalem s generalizací metastázy.
Medulární karcinom je vysoce maligní forma, která vede k časným metastázám. Při stanovení diagnózy je kladen důraz na cytologické vyšetření, radionuklidové skenování, arteriografii a stanovení nádorových markerů (kalcitonin u karcinomu dřeně).
Léčba zahrnuje chirurgický zákrok, radiační terapii a radioaktivní jód. Chemoterapeutické léky, které lze použít, zahrnují adriablastin, fluorouracil a cisplatinu.