Mundmembran

**mundmembranen** eller **velum palatine** er en bruskplade, der deler mundhulen og svælget i to separate kamre. Tidligere blev mellemgulvet i munden kaldt velum palatine. Ordet "membran" er af græsk oprindelse og betyder "skillevæg" - "til adskillelse."

I den anatomiske struktur af hele menneskekroppen er der flere dusin membraner, blandt hvilke den mest almindelige er den firkantede membran, ellers kaldet thoraco-abdominal eller abdominal septum. Derudover er mellemgulvet placeret i den menneskelige rygmarvskanal. I samtale omtales mellemgulvet ofte som velum palatine. Det videnskabelige navn for denne del af kroppen er svælget.

Svælget er den del af fordøjelseskanalen, hvorigennem maden bevæger sig fra munden længere ind i spiserøret. Det har en temmelig voluminøs struktur bestående af mange komponenter. Den vigtigste af disse er den orale (eller respiratoriske) del, som også danner mellemgulvet i munden. Slimhinden i palatineprocesserne i midten er blokeret af en speciel formation kaldet palatineklappen. Grenene af de vigtigste næsepassager passerer gennem den. Foran er denne væg så at sige ophængt fra andre dele af svælget ved hjælp af 25-27 led. De er nødvendige, så palatalventilen kan bevæge sig frit frem, samt løfte eller sænke ryggen (sammen med hele kroppen). Takket være dette dannes et åndehul, hvor den udåndede luft forlader ikke kun mundhulen, men også næsehulen.