Metafase er den anden fase af mitose og hver opdeling af meiose. Under metafasen stiller kromosomerne sig op langs ækvator for cellens spindel. Kromosomcentromerer er knyttet til spindelmikrotubuli ved hjælp af specielle proteiner. På grund af dette er kromosomerne placeret strengt i midten af cellen.
I metafasen opstår der kondensering af kromosomer - de forkortes og fortykkes så meget som muligt, så de kan skelnes i mikroskop. Dette er nødvendigt for at hvert kromosom i dattercellerne får sin egen identiske kopi.
Metafasestadiet er således afgørende for den præcise fordeling af genetisk materiale mellem datterceller. Den genetiske stabilitet af delende celler afhænger af det korrekte forløb af metafase.
Metafase er den anden fase af celledeling, hvor justering og vedhæftning af kromosomer til spindlen sker. Dette sker som et resultat af, at kromosomernes centromerer forbinder til spindlens mikrotubuli. Som et resultat af denne proces er kromosomerne justeret langs cellens ækvator og danner en metafaseplade.
Ved metafase kan kromosomerne ses at være arrangeret i to rækker på hver side af cellens ækvator. I dette tilfælde er kromosomernes centromerer knyttet til mikrotubuli, som er placeret på modsatte sider af cellen.
Under metafasen er cellen i en tilstand af maksimal parathed til at dele sig. Efter afslutningen af metafasen begynder den næste fase af divisionen - anafase.