Proteiner er en væsentlig del af menneskers og dyrs kost. De er essentielle for vævsvækst og reparation, såvel som for energi og korrekt funktion af kroppen. Det er dog ikke alle proteiner, der er lige gavnlige for menneskers sundhed, og deres biologiske værdi kan variere betydeligt.
Indikatoren for den biologiske værdi af fødevareproteiner er andelen af nitrogen absorberet af kroppen fra den samlede mængde nitrogen modtaget fra fødevarer. Jo højere denne indikator er, jo mere komplet er proteinkilden.
Nogle af de mest værdifulde proteinkilder er animalske produkter som kød, fisk, mejeriprodukter og æg. Imidlertid er produktionen af sådanne produkter forbundet med høj miljøbelastning og dyremishandling.
I denne forbindelse rettes der stigende opmærksomhed mod alternative proteinkilder, herunder planteføde. Det er dog ikke alle planteprodukter, der er lige værdifulde i forhold til den biologiske værdi af protein.
En måde at udnytte protein på er at genbruge det rent. Processen involverer brug af protein fra en række forskellige kilder, såsom planteaffald og junkfood-produkter, til at skabe proteinkoncentrater.
Sådanne koncentrater kan anvendes som tilsætningsstoffer i fødevarer, sportsprodukter og diætprodukter og som en proteinkilde til fremstilling af dyrefoder.
Den rene proteingenvindingsproces er en effektiv måde at reducere miljøbelastningen og omkostningerne ved at producere proteinprodukter. Der er dog behov for yderligere forskning for at bestemme de optimale betingelser for produktion og anvendelse af proteinkoncentrater, samt for at vurdere deres sikkerhed og effektivitet.
Samlet set er ren proteinudnyttelse en lovende retning for udvikling af proteinproduktion, som kan være med til at forbedre miljøet og sundheden for mennesker og dyr.