Akromegalie (Gr. Akron – Extremität, Me-Gale – Groß)

Akromegalie ist eine Krankheit, die durch übermäßiges Wachstum der Hände, Füße, Kiefer und Nase gekennzeichnet ist. Die Ursache der Akromegalie ist die übermäßige Ausschüttung des Wachstumshormons Somatotropin durch die Hypophyse.

Aufgrund des erhöhten Somatotropinspiegels kommt es zu einem verstärkten Wachstum von Knorpel- und Knochengewebe in den distalen Teilen der Extremitäten sowie im Gesichtsskelett. Dies führt zu einer Vergrößerung der Hände, Füße, Kiefer und Nase. Es kann auch ein Vorstehen der Stirn- und Jochbeinknochen beobachtet werden.

Weitere Symptome einer Akromegalie sind Kopfschmerzen, Schwitzen, verminderte Sexualfunktion, verschwommenes Sehen und Bluthochdruck.

Die Ursache der Überproduktion von Somatotropin ist ein Tumor der Hypophyse, in den meisten Fällen ein gutartiges Adenom. Bösartige Tumoren kommen seltener vor.

Die Diagnose einer Akromegalie basiert auf der Bestimmung erhöhter Werte von Somatotropin und insulinähnlichem Wachstumsfaktor im Blut. Zur Identifizierung eines Hypophysentumors wird außerdem eine MRT des Gehirns durchgeführt.

Die Behandlung umfasst die Entfernung des Tumors durch eine Operation oder Strahlentherapie. Es werden auch Medikamente eingesetzt, die die Sekretion von Somatotropin unterdrücken. Bei rechtzeitiger Behandlung ist die Prognose günstig.