Akromegali (Gr. Akron - Ekstremitet, Me-Gale - Large)

Akromegali er en sykdom karakterisert ved overdreven vekst av hender, føtter, kjever og nese. Årsaken til akromegali er overdreven sekresjon av veksthormon - somatotropin - fra hypofysen.

På grunn av det økte nivået av somatotropin, oppstår økt vekst av brusk og beinvev i de distale delene av ekstremitetene, så vel som i ansiktsskjelettet. Dette fører til en økning i størrelsen på hender, føtter, kjever og nese. Fremspring av frontale og zygomatiske bein kan også observeres.

Andre symptomer på akromegali inkluderer: hodepine, svette, nedsatt seksuell funksjon, tåkesyn og hypertensjon.

Årsaken til hyperproduksjon av somatotropin er en svulst i hypofysen, i de fleste tilfeller et benignt adenom. Ondartede svulster er mindre vanlige.

Diagnose av akromegali er basert på å bestemme forhøyede nivåer av somatotropin og insulinlignende vekstfaktor i blodet. En MR av hjernen utføres også for å identifisere en hypofysesvulst.

Behandling innebærer å fjerne svulsten gjennom kirurgi eller strålebehandling. Det brukes også legemidler som undertrykker sekresjonen av somatotropin. Med rettidig behandling er prognosen gunstig.