Acromégalie (Gr. Akron - Extrémité, Me-Gale - Large)

L'acromégalie est une maladie caractérisée par une croissance excessive des mains, des pieds, de la mâchoire et du nez. La cause de l’acromégalie est une sécrétion excessive d’hormone de croissance – la somatotropine – par l’hypophyse.

En raison de l'augmentation du niveau de somatotropine, une croissance accrue du cartilage et du tissu osseux se produit dans les parties distales des extrémités, ainsi que dans le squelette facial. Cela entraîne une augmentation de la taille des mains, des pieds, de la mâchoire et du nez. Une saillie des os frontaux et zygomatiques peut également être observée.

Les autres symptômes de l'acromégalie comprennent : des maux de tête, des sueurs, une diminution de la fonction sexuelle, une vision floue et une hypertension.

La cause de l'hyperproduction de somatotropine est une tumeur de l'hypophyse, dans la plupart des cas un adénome bénin. Les tumeurs malignes sont moins fréquentes.

Le diagnostic de l'acromégalie repose sur la détermination de taux élevés de somatotropine et de facteur de croissance analogue à l'insuline dans le sang. Une IRM du cerveau est également réalisée pour identifier une tumeur hypophysaire.

Le traitement consiste à retirer la tumeur par chirurgie ou radiothérapie. Des médicaments qui suppriment la sécrétion de somatotropine sont également utilisés. Avec un traitement rapide, le pronostic est favorable.