Hämolysin ist ein Protein, das im Blut einiger Tiere vorkommt und bei Individuen einer anderen Art zur Zerstörung roter Blutkörperchen führen kann. Es wird vom Immunsystem produziert und dient der Zerstörung von Fremdstoffen wie Bakterien und Viren.
Hämolysine können normal und pathologisch sein. Normale Hämolysine verursachen keine Zerstörung der roten Blutkörperchen und stellen keine Gefahr für die Gesundheit des Einzelnen dar. Sie können bei nicht immunisierten Tieren gefunden werden, die keine Antikörper gegen bestimmte Antigene haben.
Pathologische Hämolysine hingegen können zur Zerstörung roter Blutkörperchen und zu Anämie führen. Sie werden vom Immunsystem als Reaktion auf Fremdstoffe wie Bakterien, Viren und Parasiten produziert. Abnormale Hämolysine können schwere Krankheiten wie Hämolyse, Hämoglobinurie und hämolytische Anämie verursachen.
Um das Vorhandensein von Hämolysinen im Blutserum festzustellen, ist eine Proteinanalyse erforderlich. Wenn das Testergebnis das Vorhandensein normaler Hämolysine zeigt, bedeutet dies, dass das Tier gegen bestimmte Antigene nicht immun ist und möglicherweise einem Infektionsrisiko ausgesetzt ist. Wenn die Testergebnisse das Vorhandensein pathologischer Hämolysine zeigen, kann dies auf das Vorliegen einer Infektion oder anderer Krankheiten hinweisen.
Hämolysin (von altgriechisch ἕμαι – Blut + λύσις „Auflösung“) sind Moleküle, die gezielt Zellmembranen zerstören, mit denen sie sich nach vorheriger Adsorption an der Zelloberfläche oder an Partikeln verbinden. Normalerweise werden Blutzellen durch körpereigenes Hämolysin vor der Zerstörung geschützt. Wenn ein Krankheitserreger in die roten Blutkörperchen eindringt, werden andere Arten von Hämolysinen zusammen mit Toxinen in den Körper freigesetzt, die bestimmte Zellen des Körpers angreifen, beispielsweise eukaryotische (S. aureus), anaerobe Bakterien (Actinomyces odontolyticus) und grampositive Gruppen D-Streptokokken. Die Hämolyse während einer Blutinfektion in vitro ist größtenteils auf die Toxizität mikrobieller Lipasen und Exotoxine zurückzuführen und nicht auf die eigentlichen Antigene der Mikroorganismen.