Хемолизинът е протеин, който се намира в кръвта на някои животни и може да причини разрушаването на червените кръвни клетки при индивиди от друг вид. Произвежда се от имунната система и се използва за унищожаване на чужди агенти като бактерии и вируси.
Хемолизините могат да бъдат нормални и патологични. Нормалните хемолизини не причиняват разрушаване на червените кръвни клетки и не представляват заплаха за здравето на хората. Те могат да бъдат открити при неимунизирани животни, които нямат антитела срещу специфични антигени.
Патологичните хемолизини, напротив, могат да причинят разрушаване на червените кръвни клетки и да доведат до анемия. Те се произвеждат от имунната система в отговор на чужди агенти като бактерии, вируси и паразити. Анормалните хемолизини могат да причинят сериозни заболявания като хемолиза, хемоглобинурия и хемолитична анемия.
За да се определи наличието на хемолизини в кръвния серум, е необходимо да се проведе протеинов анализ. Ако резултатът от теста покаже наличие на нормални хемолизини, това означава, че животното няма имунитет към определени антигени и може да е изложено на риск от инфекция. Ако резултатите от изследването покажат наличие на патологични хемолизини, това може да показва наличието на инфекция или други заболявания.
Хемолизините (от старогръцки ἕμαι - кръв + λύσις „разтваряне“) са молекули, които специфично разрушават клетъчните мембрани, с които се свързват след предварителна адсорбция върху клетъчната повърхност или частици. Обикновено кръвните клетки са защитени от разрушаване от собствения хемолизин на тялото. Когато патоген навлезе в червените кръвни клетки, други видове хемолизини се освобождават заедно с токсини в тялото, които са насочени към специфични клетки на тялото, например еукариотни (S. aureus), анаеробни бактерии (Actinomyces odontolyticus) и грам-положителна група D стрептококи , Оказва се, че хемолизата по време на инфекция с кръв in vitro се дължи до голяма степен на токсичността на микробните липази и екзотоксини, а не на действителните антигени на микроорганизмите.