Hemolysin là một loại protein được tìm thấy trong máu của một số động vật và có thể gây ra sự phá hủy tế bào hồng cầu ở các cá thể thuộc loài khác. Nó được tạo ra bởi hệ thống miễn dịch và được sử dụng để tiêu diệt các tác nhân lạ như vi khuẩn và virus.
Hemolysin có thể bình thường và bệnh lý. Hemolysin bình thường không gây phá hủy hồng cầu và không gây nguy hiểm cho sức khỏe của cá nhân. Chúng có thể được tìm thấy ở những động vật chưa được tiêm chủng và không có kháng thể đối với các kháng nguyên cụ thể.
Ngược lại, tan máu bệnh lý có thể gây phá hủy hồng cầu và dẫn đến thiếu máu. Chúng được tạo ra bởi hệ thống miễn dịch để đáp ứng với các tác nhân lạ như vi khuẩn, vi rút và ký sinh trùng. Tan máu bất thường có thể gây ra các bệnh nghiêm trọng như tan máu, tiểu huyết sắc tố và thiếu máu tán huyết.
Để xác định sự hiện diện của hemolysin trong huyết thanh, cần tiến hành phân tích protein. Nếu kết quả xét nghiệm cho thấy sự hiện diện của chất tan máu bình thường, điều này có nghĩa là động vật không có khả năng miễn dịch với một số kháng nguyên nhất định và có thể có nguy cơ bị nhiễm trùng. Nếu kết quả xét nghiệm cho thấy sự hiện diện của tan máu bệnh lý, điều này có thể cho thấy sự hiện diện của nhiễm trùng hoặc các bệnh khác.
Hemolysin (từ tiếng Hy Lạp cổ ἕμαι - máu + λύσις “sự hòa tan”) là các phân tử đặc biệt phá hủy màng tế bào, chúng liên kết sau khi hấp phụ sơ bộ trên bề mặt tế bào hoặc các hạt. Thông thường, các tế bào máu được bảo vệ khỏi sự phá hủy bởi hemolysin của chính cơ thể. Khi mầm bệnh xâm nhập vào tế bào hồng cầu, các loại tan máu khác cùng với chất độc sẽ được giải phóng vào cơ thể, nhắm vào các tế bào cụ thể của cơ thể, ví dụ như sinh vật nhân chuẩn (S.ureus), vi khuẩn kỵ khí (Actinomyces odontolyticus) và nhóm gram dương. Streptococci D. Tan máu trong quá trình nhiễm máu in vitro phần lớn là do độc tính của lipase và ngoại độc tố của vi sinh vật, chứ không phải do kháng nguyên thực sự của vi sinh vật.