Leptomeningitis ist eine entzündliche Läsion der weichen Membran des Rückenmarks. Die leptogene Invasion dringt zunächst über das Blut in diese Bereiche ein. Von dort aus breitet sich die Infektion über die Blutgefäße auf die Großhirnrinde und die Rückenmarksmembranen aus und verursacht eine primäre aseptische Entzündung (das Anfangsstadium einer Meningitis). Dabei kommt es in der Regel nicht zu einer großen Anzahl von Anfällen, maximal sind einige Tage Lethargie möglich. Dann verbessert sich der Zustand des Patienten.