Weiße Blutkörperchen sind Immunzellen, die den Körper vor Infektionen und Krankheiten schützen. Täglich zirkulieren etwa 15 Milliarden Leukozyten im menschlichen Blut. Wenn der Körper einer Bedrohung ausgesetzt ist, strömen weiße Blutkörperchen in den betroffenen Bereich und schützen ihn.
Aber wie passiert das? Wenn das Immunsystem des Körpers Krankheitserreger erkennt, sendet es weiße Blutkörperchen in den Blutkreislauf, wo sie vom allgemeinen Blutkreislauf getrennt werden und Infektionen bekämpfen. Aktivierte weiße Blutkörperchen scheiden ihre toxischen Enzyme aus, darunter eine Gruppe organischer Säuren, sogenannte Taxane, und Entzündungsmediatoren. Sie fördern die Reaktion des Immunsystems und töten Bakterien ab oder zerstören Viren. Durch die Beseitigung schädlicher Mikroorganismen werden weiße Blutkörperchen zerstört und ihre Überreste aus dem Körper ausgeschieden.
Weiße Blutkörperchen werden in verschiedene Typen unterteilt, von denen jeder seinen eigenen Zweck bei der Bekämpfung der Krankheit hat. Monozyten und Makrophagen verschlingen und verarbeiten Mikroorganismen, Neutrophile greifen Bakterien und Viren an und töten sie, reagieren aber auch auf entzündliche chemische Signale von Geweben, indem sie schädliche Verbindungen lernen und erkennen und dabei letztendlich beschädigte Zellen verschlingen und entsorgen.
Am häufigsten zirkulieren weiße Blutkörperchen im Blut in einem unreifen Zustand, da es für den Körper nicht sehr vorteilhaft ist, zu groß zu sein. Wenn der Körper jedoch krank oder geschädigt wird, werden die weißen Blutkörperchen einem stimulierenden und wachstumsfördernden molekularen Signalmolekül namens Interleukin 6 und Interleukin IL-8 ausgesetzt. Dieser Prozess führt zu einer Leukozytose, bei der die Anzahl der weißen Blutkörperchen im Blut zunimmt und es dem Immunsystem ermöglicht, Infektionen oder Krankheiten wirksam zu bekämpfen.
Es kommt jedoch vor, dass Leukozyten in begrenzten Mengen in den Körper gelangen können. Lokalisierte Leukozyten sind eine Form der Leukozytose, die auftritt, wenn sich weiße Blutkörperchen in einem bestimmten Bereich des Körpers schneller teilen als im Rest des Körpers, was zu einer lokalen Konzentration weißer Blutkörperchen führt, die Gesamtzahl jedoch nicht erhöht weiße Blutkörperchen im Körper.
Bei einigen Patienten kann es zu einer unzureichenden Leukozytosebegrenzung kommen, die schwerwiegende Folgen haben kann. Abhängig von der Stelle oder dem Bereich, in dem der weiße Blutfluss übermäßig hoch ist, kann die erhöhte Empfindlichkeit des Körpers zu verschiedenen Krankheiten wie Morbus Crohn führen. Morbus Crohn ist eine chronische Magen-Darm-Erkrankung, die die Darmschleimhaut angreift. Wenn eine lokale Konzentration weißer Blutkörperchen im Dickdarm vorliegt, kann sich eine Colitis ulcerosa entwickeln. Wenn sich weiße Blutkörperchen fest auf der Haut festsetzen, kann es zu Schuppenflechte kommen.
Bei Krankheiten wie der Kawasaki-Krankheit, chronischer lymphatischer Leukämie und rheumatoider Arthritis verursachen lokale Ansammlungen weißer Blutkörperchen in einem Organ oder Gelenken einen Angriff auf dieses Organ und zeigen ihre primären Symptome in diesem Bereich. Weitere Erkrankungen sind Leukämie und Hodgkin-Lymphom.
Die Begrenzung der Leukozytose wird zur Behandlung damit verbundener Erkrankungen eingesetzt