Beyaz kan hücreleri, vücudu enfeksiyonlardan ve hastalıklardan koruyan bağışıklık hücreleridir. İnsan kanında her gün yaklaşık 15 milyar lökosit dolaşır. Vücut bir tehditle karşılaştığında beyaz kan hücreleri etkilenen bölgeye hücum eder ve onu korur.
Peki bu nasıl oluyor? Vücudun bağışıklık sistemi patojenleri tespit ettiğinde, beyaz kan hücrelerini kan dolaşımına gönderir ve burada genel kan dolaşımından ayrılır ve enfeksiyonla savaşır. Aktive edilmiş beyaz kan hücreleri, taksan adı verilen bir grup organik asit ve inflamatuar aracılar dahil olmak üzere toksik enzimlerini salgılar. Bağışıklık sisteminin tepkisini teşvik ederler ve bakterileri öldürürler veya virüsleri yok ederler. Zararlı mikroorganizmalar yok edilirken beyaz kan hücreleri de yok edilir ve kalıntıları vücuttan atılır.
Beyaz kan hücreleri çeşitli türlere ayrılır ve bunların her birinin hastalıkla mücadelede kendi amacı vardır. Monositler ve makrofajlar mikroorganizmaları yutar ve işler, nötrofiller bakteri ve virüslere saldırır ve onları öldürür, ancak aynı zamanda zararlı bileşikleri öğrenip tanıyarak dokulardan gelen inflamatuar kimyasal sinyallere yanıt verir ve sonuçta süreç içinde hasarlı hücreleri yutup yok eder.
Çoğu zaman beyaz kan hücreleri olgunlaşmamış bir halde kanda dolaşır çünkü vücut için çok büyük olması pek faydalı değildir. Ancak vücut hastalanır veya hasar görürse beyaz kan hücreleri, interlökin 6 ve interlökin IL-8 adı verilen uyarıcı ve büyümeyi teşvik eden moleküler sinyal molekülüne maruz kalır. Bu süreç, kandaki beyaz kan hücrelerinin sayısının arttığı lökositozla sonuçlanır ve bağışıklık sisteminin enfeksiyon veya hastalıkla etkili bir şekilde savaşmasına olanak tanır.
Ancak lökositlerin vücuda sınırlı miktarlarda girebildiği görülür. Lokalize lökositler, beyaz kan hücrelerinin vücudun belirli bir bölgesinde vücudun geri kalanından daha yüksek bir oranda bölünmesiyle ortaya çıkan bir lökositoz şeklidir; bu durum, yerel bir beyaz kan hücresi konsantrasyonuna neden olur, ancak toplam sayıyı arttırmaz. vücuttaki beyaz kan hücreleri.
Bazı hastalarda yetersiz lökositoz sınırlılığı ortaya çıkabilir ve ciddi sonuçlar doğurabilir. Beyaz kan akışının fazla olduğu yer veya bölgeye bağlı olarak vücudun artan hassasiyeti Crohn hastalığı gibi çeşitli hastalıklara yol açabilir. Crohn hastalığı, bağırsakların iç yüzeyini etkileyen kronik bir gastrointestinal hastalıktır. Kolonda lokalize bir beyaz küre konsantrasyonu bulunursa ülseratif kolit gelişebilir. Beyaz kan oluşumları ciltte sıkı ise sedef hastalığı başlayabilir.
Kawasaki hastalığı, kronik lenfositik lösemi ve romatoid artrit gibi hastalıklarda beyaz kan hücrelerinin bir organ veya eklemlerde lokal olarak birikmesi, o organın atak yapmasına neden olur ve birincil belirtilerini o bölgede gösterir. Diğer koşullar arasında lösemi ve Hodgkin lenfoması bulunur.
Lökositozun sınırlandırılması, ilişkili hastalıkların tedavisinde kullanılır.