Niederschlag

Fällung (auch Fällung, vom lateinischen praecipitem – schnell fallen) ist eine Methode zur Trennung und Konzentration der Bestandteile einer Mischung, indem man sie aus einer Lösung ausfällt, indem man eine zweite Lösung, ein sogenanntes Fällungsmittel, hinzufügt.

Die Fällung wird in der analytischen Chemie häufig eingesetzt, insbesondere wenn es darum geht, Stoffe mit ähnlichen Eigenschaften zu trennen. Das Prinzip der Methode basiert auf der Fähigkeit von Partikeln kolloidaler Systeme, auszufallen, wenn sich die Bedingungen ändern, beispielsweise wenn sich die Konzentration einer Lösung ändert oder wenn ein spezielles Reagenz – ein Fällungsmittel – hinzugefügt wird. Ein Fällungsmittel ist eine Substanz, die in der Lage ist, mit den Komponenten der zu analysierenden Mischung einen Niederschlag zu bilden. Als Fällungsmittel werden typischerweise Salze, Säuren oder Basen sowie andere Stoffe verwendet, die mit den Ionen der analysierten Komponenten schwerlösliche Verbindungen eingehen können.

In der Immunologie wird die Fällung zur Bestimmung von Antikörpern im Blutserum, zur Identifizierung von Antigenen und zur Bestimmung der Spezifität von Antikörpern eingesetzt. In diesen Fällen stellt das Präzipitat das Antigen dar, mit dem der Antikörper identifiziert werden muss.

Niederschlag ist eine der Methoden zur Diagnose von Infektionskrankheiten und wird häufig zur Identifizierung und Isolierung von Krankheitserregern aus biologischen Körperflüssigkeiten eingesetzt. Die Methode wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts vom deutschen Arzt G. Schimpfren vorgeschlagen, erstmals jedoch 1920 vom amerikanischen Arzt L. Landrichit in der Blutanalyse eingesetzt. Der Kern der Methode besteht darin, dass unter dem Einfluss von Elektrophorese oder Zentrifugation spezifische Antikörper (Immunglobuline) auf der Oberfläche einer Gruppe von Bakterienzellen abgeschieden werden, die zuvor entweder gefärbt oder ausgesät wurden. Dadurch lässt sich die Art der Mikroorganismen anhand ihrer Reaktion mit Antikörpern bestimmen. Eine komplexere Variante der Fällung wird als polyvalente Fällung bezeichnet und besteht aus der Kombination von Krankheitserregern bei gleichzeitiger Manifestation von mindestens zwei Eigenschaften, wie z. B. dem Vorhandensein eines Kapsids, biochemischen und biophysikalischen Eigenschaften, Hämolyse, der Fähigkeit zur Phagozytose usw. In der modernen Medizin werden Niederschläge nicht nur zur Diagnose von Infektionskrankheiten, sondern auch zur Bestimmung der Aktivität allergischer Reaktionen eingesetzt. Analysematerial kann durch Blutabnahme gewonnen werden