Opad atmosferyczny

Opady (również wytrącanie, od łacińskiego praecipitem – szybko opadać) to metoda rozdzielania i zagęszczania składników mieszaniny poprzez wytrącanie ich z roztworu przez dodanie drugiego roztworu, zwanego środkiem strącającym.

Opady są szeroko stosowane w chemii analitycznej, szczególnie w przypadkach, gdy konieczne jest rozdzielenie substancji o podobnych właściwościach. Zasada metody opiera się na zdolności cząstek układów koloidalnych do wytrącania się pod wpływem zmiany warunków, na przykład zmiany stężenia roztworu lub dodania specjalnego odczynnika – środka strącającego. Środek strącający to substancja zdolna do wytrącania składników analizowanej mieszaniny. Jako środki strącające stosuje się zazwyczaj sole, kwasy lub zasady, a także inne substancje zdolne do tworzenia słabo rozpuszczalnych związków z jonami analizowanych składników.

W immunologii wytrącanie służy do oznaczania przeciwciał w surowicy krwi, identyfikacji antygenów i określania swoistości przeciwciał. W takich przypadkach środek strącający reprezentuje antygen, z którym należy zidentyfikować przeciwciało.

Opady atmosferyczne to jedna z metod diagnozowania chorób zakaźnych, często stosowana do identyfikacji i izolacji patogenów z płynów biologicznych ustroju. Metodę tę zaproponował na początku XX w. niemiecki lekarz G. Schimpfren, natomiast po raz pierwszy zastosował ją w analizie krwi w 1920 r. amerykański lekarz L. Landrichit. Istota metody polega na tym, że pod wpływem elektroforezy lub wirowania specyficzne przeciwciała (immunoglobuliny) odkładają się na powierzchni grupy komórek bakteryjnych, które zostały wcześniej wybarwione lub zaszczepione. Pozwala to określić rodzaj mikroorganizmów na podstawie ich reakcji z przeciwciałami. Bardziej złożony wariant wytrącania nazywa się wytrącaniem wielowartościowym i polega na łączeniu patogenów z jednoczesnym występowaniem co najmniej dwóch właściwości, takich jak obecność kapsydu, właściwości biochemiczne i biofizyczne, hemoliza, zdolność do fagocytozy itp. We współczesnej medycynie opady atmosferyczne służą nie tylko do diagnozowania chorób zakaźnych, ale także do określania aktywności reakcji alergicznych. Materiał do analizy można uzyskać poprzez pobranie krwi