Prophase (lat. pro – vorher, gr. phasis – Phase)

Prophase (von lateinisch pro – vor und griechisch phasis – Phase) ist die erste Stufe der Mitose, die der Metaphase, der Anaphase und der Telophase vorausgeht. In diesem Stadium kommt es zur Verdichtung der Chromatinfäden, zum Auftreten getrennter Chromosomen und zur Bildung einer Spindel – einer speziellen Struktur, die dabei hilft, Chromosomen während der Zellteilung zu bewegen.

Prophase gliedert sich in mehrere Phasen, die jeweils durch bestimmte Ereignisse gekennzeichnet sind. In der frühen Prophase verdichtet sich das Chromatin, das sich zu kräuseln beginnt und unter dem Mikroskop sichtbare Chromosomen bildet. Jedes Chromosom besteht aus zwei Chromatiden, die durch ein Zentromer verbunden sind.

Während der mittleren Prophase bewegen sich die Chromosomen aktiv im Zellkern und richten sich entlang der Äquatorialebene der Zelle aus. In diesem Moment beginnt die Bildung einer Spaltspindel, die aus Mikrotubuli besteht. Indem sie sich zwischen den Zellpolen erstreckt, trägt die Spindel dazu bei, die Chromosomen in die Metaphase zu bewegen.

Die späte Prophase ist durch die vollständige Teilung des Zellkerns in zwei Teile und die Anheftung von Spindelmikrotubuli an die Zentromere der Chromosomen gekennzeichnet. An diesem Punkt erfolgt der Übergang zur Metaphase, in der sich die Chromosomen auf der Äquatorialebene befinden und bereit sind, sich in zwei Tochterzellen zu teilen.

Somit ist die Prophase ein wichtiges Stadium der Mitose, in dem sich die Zelle auf die Teilung vorbereitet. Chromatinverdichtung, Chromosomenbildung und Spindelbildung arbeiten alle zusammen, um die präzise Aufteilung des genetischen Materials zwischen Tochterzellen sicherzustellen.