Prófase (lat. Pro - Antes, Gr. Fase - Estágio)

Prófase (do latim pro - antes e do grego phasis - fase) é o primeiro estágio da mitose, que precede a metáfase, a anáfase e a telófase. Nessa fase, ocorre a compactação dos fios da cromatina, o aparecimento de cromossomos separados e a formação de um fuso - estrutura especial que auxilia na movimentação dos cromossomos durante a divisão celular.

A prófase é dividida em várias fases, cada uma delas caracterizada por determinados eventos. No início da prófase, a cromatina torna-se compactada, começando a enrolar-se e a formar cromossomos visíveis ao microscópio. Cada cromossomo consiste em duas cromátides conectadas por um centrômero.

Durante a prófase intermediária, os cromossomos se movem ativamente no núcleo e se alinham ao longo do plano equatorial da célula. Nesse momento, inicia-se a formação de um fuso de fissão, composto por microtúbulos. Ao se esticar entre os pólos da célula, o fuso ajuda a mover os cromossomos para a metáfase.

A prófase tardia é caracterizada pela divisão completa do núcleo em duas partes e pela fixação dos microtúbulos fusiformes aos centrômeros dos cromossomos. Nesse ponto ocorre a transição para a metáfase, na qual os cromossomos estão localizados no plano equatorial e estão prontos para se dividir em duas células-filhas.

Assim, a prófase é um estágio importante da mitose, durante o qual a célula se prepara para a divisão. A compactação da cromatina, a formação dos cromossomos e a formação do fuso trabalham juntas para garantir a divisão precisa do material genético entre as células-filhas.