Colênquima (Gr. Colla - Cola, Himos - Suco)

Colênquima é o tecido de suporte subjacente à epiderme dos caules e pecíolos das folhas. Consiste em células com paredes espessadas nos cantos. Esses espessamentos contêm substâncias de pectina, que conferem resistência e elasticidade às paredes celulares. Graças a isso, o colênquima desempenha uma função de suporte, sustentando os órgãos das plantas jovens. Também proporciona flexibilidade aos caules e pecíolos, permitindo-lhes dobrar sem quebrar. O desenvolvimento do colênquima está associado ao crescimento da planta em comprimento. À medida que o caule se lignifica, o papel do colênquima diminui e ele é substituído pelo esclerênquima.