Η εγκεφαλίτιδα είναι μια φλεγμονή του εγκεφάλου μολυσματικής ή παρασιτικής φύσης.
Η εγκεφαλίτιδα μπορεί να είναι μία από τις εκδηλώσεις σήψης, μηνιγγιτιδοκοκκικής λοίμωξης, ελονοσίας και κίτρινου πυρετού. Μπορεί επίσης να αναπτυχθεί από τσιμπήματα από τσιμπούρια και ψύλλους (νόσος του Brunner), καθώς και ως αποτέλεσμα συγκεκριμένων αλλεργικών αντιδράσεων.
Μία από τις μορφές της νόσου είναι η εγκεφαλίτιδα που μεταδίδεται από κρότωνες. Συχνότερα εμφανίζεται σε παιδιά και νέους (20-30 ετών), γεγονός που σχετίζεται με ατελές σχηματισμό νευρώνων που σχετίζεται με την ηλικία και αυξημένη ευαισθησία σε εξωτερικούς παράγοντες.
Άλλες κοινές αιτίες ανάπτυξης της νόσου είναι οι νευροϊικές παθολογίες.