Ensefalit, bulaşıcı veya paraziter nitelikteki beynin iltihaplanmasıdır.
Ensefalit, sepsis, meningokok enfeksiyonu, sıtma ve sarı hummanın belirtilerinden biri olabilir. Ayrıca kene ve pire ısırıklarından (Brunner hastalığı) ve spesifik alerjik reaksiyonların bir sonucu olarak da gelişebilir.
Hastalığın formlarından biri Kene kaynaklı ensefalittir. Çoğu zaman, yaşa bağlı eksik nöron oluşumu ve dış etkenlere karşı artan hassasiyet ile ilişkili olan çocuklarda ve gençlerde (20-30 yaş) ortaya çıkar.
Hastalığın gelişiminin diğer yaygın nedenleri nöroviral patolojilerdir.