Γενετική της Ανοσίας

Η γενετική ανοσίας είναι το επιστημονικό πεδίο μελέτης των κληρονομικών παραγόντων που καθορίζουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, γνωστό και ως ανοσολογία. Μελετά τον ρόλο των γονιδιακών παραγόντων στην ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος και την ανταπόκρισή του σε διάφορους παθογόνους παράγοντες. Τα γονίδια του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος κωδικοποιούν και ελέγχουν ολόκληρη τη διαδικασία της ανοσολογικής απόκρισης. Γενετικές μελέτες έχουν δείξει ότι πολλά συστατικά της ανοσολογικής απόκρισης, όπως οι υποδοχείς αντιγόνου και οι έμφυτοι και προσαρμοστικοί ανοσολογικοί παράγοντες, συγκεντρώνονται σε συγκεκριμένες περιοχές του γονιδιώματος. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η γονιδιακή ρυθμιστική συσκευή του ανοσοποιητικού συστήματος αποτελείται από περίπου 54 χιλιάδες γονίδια. Περίπου 19 χιλιάδες από αυτά τα γονίδια είναι κωδικοποιητικά γονίδια και τα υπόλοιπα είναι ρυθμιστικά γονίδια. Αυτά τα γονίδια βρίσκονται με τη μορφή επτά εκτεταμένων θέσεων στα χρωμοσώματα. Τα περισσότερα γονίδια του ανοσοποιητικού συστήματος βρίσκονται σε δύο περιοχές του γενετικού κώδικα που ονομάζονται χρωμοσωμικές περιοχές. Ωστόσο, έχει αποδειχθεί ότι αυτές οι δύο περιοχές δεν είναι πανομοιότυπες. Οι διαφορές στη σύνθεση των δύο χρωμοσωμικών δόσεων οφείλονται σε δύο διαφορετικές μεταλλάξεις που προέκυψαν σε ορισμένα κύτταρα κατά την περαιτέρω διαίρεση και διαχωρισμό τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υπάρχουν μόνο 20 αντίγραφα κάθε γονιδίου. Οι επιστήμονες εξηγούν αυτό το φαινόμενο με το γεγονός ότι κατά τη διαδικασία της εξέλιξης, οι πίθηκοι απέκτησαν επιπλέον χρωμοσώματα, με αποτέλεσμα η γονιδιακή δεξαμενή να αρχίσει να αυξάνεται. Αργότερα, χρωμοσωμικά δίδυμα αναπτύχθηκαν στη θέση της μετάλλαξης. Χάρη σε πολλά διπλά χρωμοσώματα, κατέστη δυνατή η παροχή κάποιας μεταβλητότητας στον οργανισμό, η οποία πραγματοποιείται λόγω της ανομοιόμορφης κατανομής των γονιδίων στα γεννητικά κύτταρα