Immuniteetin genetiikka

Immuniteettigenetiikka on immuunijärjestelmän toiminnan määräävien perinnöllisten tekijöiden tieteellinen tutkimusala, joka tunnetaan myös immunologiana. Hän tutkii geenitekijöiden roolia immuunijärjestelmän kehityksessä ja sen vastetta erilaisiin taudinaiheuttajiin. Ihmisen immuunijärjestelmän geenit koodaavat ja ohjaavat koko immuunivasteen prosessia. Geneettiset tutkimukset ovat osoittaneet, että monet immunologisen vasteen komponentit, kuten antigeenireseptorit ja synnynnäiset ja adaptiiviset immuunitekijät, ovat keskittyneet tietyille genomin alueille. Tutkijat ovat havainneet, että immuunijärjestelmän geenisäätelylaitteisto koostuu noin 54 tuhannesta geenistä. Näistä geeneistä noin 19 tuhatta on koodaavia geenejä ja loput säätelygeenejä. Nämä geenit sijaitsevat seitsemän laajan lokuksen muodossa kromosomeissa. Useimmat immuunijärjestelmän geenit löytyvät kahdelta geneettisen koodin alueelta, joita kutsutaan kromosomialueiksi. On kuitenkin todistettu, että nämä kaksi aluetta eivät ole identtisiä. Kahden kromosomaalisen annoksen koostumuksen erot johtuvat kahdesta erilaisesta mutaatiosta, jotka syntyivät tietyissä soluissa niiden edelleen jakautumisen ja erottelun aikana. Tästä syystä jokaisesta geenistä on vain 20 kopiota. Tutkijat selittävät tämän ilmiön sillä, että evoluutioprosessin aikana apinat hankkivat lisää kromosomeja, minkä seurauksena geenipooli alkoi kasvaa. Myöhemmin kromosomaaliset kaksoset kehittyivät mutaation paikkaan. Useiden päällekkäisten kromosomien ansiosta oli mahdollista tarjota jonkin verran vaihtelua organismissa, mikä johtuu geenien epätasaisesta jakautumisesta sukusoluissa