Genetyka odporności

Genetyka odporności to dziedzina nauki zajmująca się badaniem czynników dziedzicznych determinujących funkcjonowanie układu odpornościowego, zwana także immunologią. Zajmuje się badaniem roli czynników genowych w rozwoju układu odpornościowego i jego reakcji na różne czynniki chorobotwórcze. Geny ludzkiego układu odpornościowego kodują i kontrolują cały proces odpowiedzi immunologicznej. Badania genetyczne wykazały, że wiele elementów odpowiedzi immunologicznej, takich jak receptory antygenów oraz wrodzone i nabyte czynniki odpornościowe, koncentruje się w określonych regionach genomu. Naukowcy odkryli, że aparat regulacji genów układu odpornościowego składa się z około 54 tysięcy genów. Około 19 tysięcy tych genów to geny kodujące, a reszta to geny regulatorowe. Geny te są zlokalizowane w postaci siedmiu rozległych loci na chromosomach. Większość genów układu odpornościowego znajduje się w dwóch regionach kodu genetycznego zwanych regionami chromosomalnymi. Udowodniono jednak, że te dwa obszary nie są tożsame. Różnice w składzie obu dawek chromosomów wynikają z dwóch różnych mutacji, które powstały w niektórych komórkach podczas ich dalszego podziału i separacji. Dlatego istnieje tylko 20 kopii każdego genu. Naukowcy tłumaczą to zjawisko faktem, że w procesie ewolucji małpy człekokształtne nabyły dodatkowe chromosomy, w wyniku czego pula genowa zaczęła się zwiększać. Później w miejscu mutacji rozwinęły się chromosomalne bliźnięta. Dzięki kilku zduplikowanym chromosomom możliwe było zapewnienie pewnej zmienności w organizmie, co odbywa się z powodu nierównomiernego rozmieszczenia genów w komórkach rozrodczych