Η ανθρωπότητα ζει σε μια περίοδο ταχείας ανάπτυξης της πυρηνικής ενέργειας, μεγάλης κλίμακας χρήσης ραδιονουκλεϊδίων και άλλων πηγών ιονίζουσας ακτινοβολίας στη βιομηχανία, τη γεωργία και άλλους τομείς της εθνικής οικονομίας. Αυτό δημιουργεί απειλή καταστάσεων έκτακτης ανάγκης που μπορεί να οδηγήσουν σε επικίνδυνη ιονίζουσα ακτινοβολία.