Οι ρευματισμοί είναι μια συστηματική φλεγμονώδης νόσος του συνδετικού ιστού με κυρίαρχο εντοπισμό της διαδικασίας στο καρδιαγγειακό σύστημα. Ο αρθρικός υποξεός ρευματισμός ενηλίκων - (παλαιωμένο όνομα) είναι μια από τις μορφές συστηματικής φλεγμονώδους νόσου του συνδετικού ιστού, σε συνδυασμό με τη συμμετοχή μεγάλων αρθρώσεων του περιφερικού τμήματος του μυοσκελετικού συστήματος - γόνατα, ώμους, γοφούς και αγκώνες.
Ο αρθρικός ρευματισμός εμφανίζεται οξεία ή χρόνια. Στην υποξεία πορεία, η αρθρίτιδα εκδηλώνεται ως εναλλασσόμενες κρίσεις έξαρσης και ύφεσης με περίοδο