Virion είναι ένα μικροσκοπικό σωματίδιο που περιέχει γενετικό υλικό και αποτελεί τη βάση για την αναπαραγωγή ιών. Είναι η δομική μονάδα του ιού και το μέγεθός του είναι συνήθως μεταξύ 20 και 300 νανόμετρα.
Το ιοσωμάτιο αποτελείται από δύο κύρια συστατικά: νουκλεϊκό οξύ και καψίδιο. Το νουκλεϊκό οξύ είναι το γενετικό υλικό του ιού, το οποίο μπορεί να είναι RNA ή DNA. Το καψίδιο είναι το εξωτερικό περίβλημα που προστατεύει το νουκλεϊκό οξύ και επιτρέπει στον ιό να εισέλθει στα κύτταρα ξενιστές.
Τα ιούς μπορεί να έχουν διαφορετικά σχήματα και μεγέθη, ανάλογα με τον τύπο του ιού. Για παράδειγμα, ο HIV-1 έχει ένα σφαιρικό σχήμα με διάμετρο περίπου 100 nm και ο ιός της γρίπης έχει σχήμα εικοσάεδρου με διάμετρο περίπου 80 nm.
Όταν ένα κύτταρο ξενιστής έχει μολυνθεί, το ιοσωμάτιο απελευθερώνει το νουκλεϊκό του οξύ, το οποίο στη συνέχεια εισέρχεται στον πυρήνα του κυττάρου και αρχίζει να αναπαράγεται. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται μεταγραφή και μετάφραση. Η μεταγραφή συμβαίνει όταν το νουκλεϊκό οξύ ενός ιού αντιγράφει τον εαυτό του, δημιουργώντας νέα μόρια RNA ή DNA, τα οποία στη συνέχεια χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία νέων βιριόντων. Η μετάφραση συμβαίνει όταν αυτά τα μόρια χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία πρωτεϊνών που χρειάζονται για τη συγκέντρωση νέων βιριόντων και τη μόλυνση νέων κυττάρων.
Έτσι, το ιοσωμάτιο είναι ένα σημαντικό στοιχείο στη ζωή των ιών, που εξασφαλίζει την αναπαραγωγή και μετάδοσή τους από κύτταρο σε κύτταρο. Τα Virions είναι η δομική μονάδα πολλών ιών και παίζουν βασικό ρόλο στον κύκλο ζωής τους.